В Шанхае 1920-х годов судьба сводит бедного юношу Чэн Ичжи с могущественным банкиром У Чжифу и его дочерью У Лицзы. Эта встреча, подобно вспышке света, открывает ему путь из нищеты и зажигает честолюбивые мечты. Оставив работу в лавке, он с головой погружается в мир финансов, демонстрируя недюжинный талант и становясь правой рукой владельца банка, могущественного Хуан Лаобана. Жизнь Чэн Ичжи, увенчанная браком с У Лицзы, кажется идеальной, но вскоре он обнаруживает страшную правду: его благодетель Хуан Лаобан причастен к убийству У Чжифу и стоит во главе обширной империи «чёрного золота». Столкнувшись с выбором, Чэн Ичжи разрывает отношения с преступным патроном, избрав путь идеалов и служения стране. Вместе с женой он основывает новый банк, ставя целью поддержку национального предпринимательства. Их дело сталкивается с яростным противодействием — коварными атаками Хуан Лаобана и агрессией японцев, едва не приведшей к захвату банка в самые мрачные времена. Однако помощь подпольной партии и сплочение патриотично настроенных предпринимателей позволяют им выстоять, преодолеть все испытания и внести вклад в будущее процветание нации.