В династии Бэйюань существует зловещая тайна, тщательно скрываемая от подданных: все правящие императоры неизменно умирают молодыми, сраженные загадочным недугом. Узнав об этом роковом проклятии, наследный принц Сяхэ и его младший брат Сяху осознанно выбирают стратегию выживания — они оба начинают искусно разыгрывать из себя слабых и болезненных неудачников, надеясь избежать гибельной участи, связанной с троном. Их хрупкое равновесие рушится с появлением при дворе леди Фу Ци, прибывшей для заключения династического брака. Однако вопреки ожиданиям, она не стремится увильнуть от судьбы императрицы, а, разгадав их хитрость, с непоколебимой решимостью берется за то, чтобы возвести на престол именно Сяхэ. Ее проницательный ум и железная воля превращают ее из пешки в политической игре в главного архитектора судьбы наследника, бросая вызов воле принцев и, возможно, самому древнему проклятию.