После трех лет заточения в собственном доме, навязанного в качестве наказания за отказ жить с мужем, Ли Цинминем, Пань Сюаньюэ поглотило отчаяние, усугубляемое ядовитыми сплетнями света о её отверженности. Казалось, надежды нет, когда неожиданно появилась её сестра, Пань Сюаньюэ, с вестью о том, что ей удалось вымолить у отца разрешение на побег. Охваченная последним проблеском веры, Пань Сюаньюэ последовала за сестрой. Однако путь к свободе оказался коротким: их стали преследовать, сестра, обессилев, рухнула на землю. В тот миг, когда Пань Сюаньюэ пыталась поднять её, чтобы бежать дальше, всё поглотила темнота. Очнувшись, она увидела перед собой холодное и торжествующее лицо Ли Цинминя. Он предложил ей вернуться, суля опасность в случае отказа. Но для Пань Сюаньюэ, вкусившей глоток свободы, не осталось выбора: гордо расправив плечи, она ответила, что предпочтет смерть возвращению в ненавистную клетку.