С начала 1980-х годов Китай приступил к масштабной трансформации своих вооруженных сил, отходя от устаревшей модели массовой армии в сторону современной, высокотехнологичной. Изначальные реформы, инициированные Дэн Сяопином, были направлены на сокращение численности личного состава НОАК для повышения управляемости и мобильности, параллельно шло развитие оборонной промышленности. Ключевым этапом стал отказ от советской модели и смещение фокуса с сухопутных войск на создание сбалансированных сил, способных к комплексным операциям. С 1990-х, под влиянием «революции в военном деле», началась масштабная модернизация: внедрялись высокоточное оружие, системы информатизации и кибервойск. XXI век ознаменовался стратегическим поворотом в сторону ВМС и ВВС, с активным развитием авианосных групп, стелс-технологий и средств ПРО. Особый импульс реформам придало создание в 2015 году Объединенного штаба и новых командований для усиления взаимодействия родов войск, а также выделение в отдельный вид войск Ракетных войск. Этот непрерывный процесс, движимый стремлением к технологическому паритету с ведущими державами, превратил НОАК в более компактную, профессиональную и проекционно-ориентированную силу, способную защищать растущие глобальные интересы Китая.