Писательница Янь И И неожиданно оказывается внутри мира собственного романа в роли второстепенного персонажа — наложницы, сосланной в Холодный дворец. Единственный шанс вернуться в реальность — продержаться здесь сто дней. Однако вместо того, чтобы покорно ждать своего часа, героиня выбирает рискованную стратегию: она решает любыми способами вызвать отвращение у грозного императора Цинь Юя, чтобы он навсегда изгнал её из своих мыслей. Она намеренно ведёт себя вызывающе, нарушает этикет и стремится стать главной нарушительницей спокойствия в заброшенной резиденции. Но её эксцентричные поступки, вопреки ожиданиям, не вызывают гнева, а лишь будят любопытство государя, с юности поглощённого лишь делами империи и равнодушного к утехам. Холодный дворец, предназначенный для забвения, неожиданно становится местом, приковывающим его внимание. Цинь Юй, сначала недоумевающий, постепенно начинает следить за строптивой наложницей, и его искушённое сердце, не знавшее страсти, постепенно покоряется её неукротимому духу, превращая calculated provocation в неожиданную историю любви.