В раздробленном Китае эпохи господства милитаристов, где алчные военачальники вели бесконечные братоубийственные войны, сменявшиеся едва ли не каждую неделю, народ пребывал в агонии. В одной из таких кровавых схваток, армия Шэн Цзя под командованием генерала Лю Цзыжуна, человека, старавшегося защитить мирных жителей, была вероломно окружена в Мучэне. Преданный неизвестным, генерал принял свой последний бой. Несмотря на отчаянное сопротивление, его войско было истреблено, а сам он пал, получив тяжёлые ранения. Вскоре по опустошённому городу поползла горькая молва, возлагавшая вину за катастрофу на хрупкие плечи его невесты, Чжун Ваньжо. Её имя стало синонимом предательства, а её предполагаемый поступок — ядовитым объяснением того, как благородство и долг были растоптаны жестокой реальностью междоусобиц.